Quantitative enhancement of speech in noise through a wireless equipped hearing aid
Miglioramento della percezione verbale attraverso apparecchi acustici dotati di sistema wireless
A. Ciorba, S. Zattara, G. Loroni, S. Prosser
ENT and Audiology Department, University Hospital of Ferrara, Italy
Summary
The development of new hearing aid technology can improve speech understanding in complex listening environments. The purpose of this study is to evaluate the benefit offered by the use of wireless technology applied to hearing aids. Participants were fit with binaural hearing instruments and underwent speech-in-noise tests. The signal was transmitted either by a speaker or wirelessly directly to the hearing aid. In our experience, hearing aids with wireless systems have an advantage in two particular conditions. The first can be achieved while listening wirelessly with microphones excluded (recommended when listening in noisy environments), while the second is in conditions of asymmetric listening; the wireless signal perception remains effective, but at the same time it allows the patient to receive environmental signals. Hearing aids equipped with wireless systems may be particularly useful when listening to people talking even in noisy environments and/ or receiving other sound sources such as TV and landline or cell phones.
Riassunto
Lo sviluppo di nuove tecnologie audioprotesiche potrebbe migliorare la comprensione del parlato in particolari condizioni di ascolto ambientale. Scopo di questo studio è stato valutare i benefici offerti dall’utilizzo della tecnologia wireless applicata agli apparecchi acustici. I partecipanti sono stati sottoposti a test di percezione verbale nel rumore dopo aver indossato apparecchi acustici binaurali. Il segnale è stato trasmesso sia da un altoparlante sia in modalità wireless direttamente all’apparecchio acustico. Nella nostra esperienza, gli apparecchi acustici con sistemi wireless risultano utili soprattutto in due situazioni. La prima è l’ascolto wireless a microfoni esclusi (particolarmente raccomandato in ambienti rumorosi), mentre la seconda è in condizioni di ascolto asimmetrico; la percezione del segnale via wireless rimane efficace, ma allo stesso tempo anche la percezione dei segnali ambientali rimane buona. Concludendo, gli apparecchi acustici dotati di sistemi wireless risultano particolarmente utili per una buona percezione verbale anche in ambiente rumoroso, e/o per la ricezione di altre sorgenti sonore come la TV o telefoni di rete fissa o cellulare.