Notes on the microbiology of cholesteatoma: clinical findings and treatment
Note sulla microbiologia del colesteatoma: rilievi clinici e terapeutici
F. Ricciardiello, M. Cavaliere, M. Mesolella, M. Iengo
Department of Clinical Otology, ENT Clinic, University “Federico II”, Naples, Italy
Summary
Anomalous proliferation of the cholesteatoma epithelium is caused by extrinsic factors such as toxins or bacterial antigens combined with lytic enzymes, lymphokines and cytokines released from the inflammatory infiltrate. This could explain the close relationship between the aggressiveness of cholesteatoma and repeated bacterial superinfection, therefore it is very important to know the bacteria involved in order to control the regrowth of skin following surgery, reduce the aggressive potential of the cholesteatoma and limit the incidence of complications. This study focused on 70 females and 80 males aged between 15 and 65 years, affected by cholesteatomatous otitis media; all underwent bacteriological examination of the auricular secretion. The floral bacteria which proved to play the most important role (60.3%) were the aerobic type and the highest levels were those of Pseudomonas aeruginosa (31.1%) followed by Staphylococcus aureus (19.1%), Proteus mirabilis (7.7%), Escherichia coli (1.4%) and Klebsiella pneumoniae (1%). Anaerobic floral bacteria were found in a fairly high percentage of cases (38.2%); in particular, anaerobic gram-positive cocci (Peptococcus 12.4% and Peptostreptococcus in 4.8% of cases), Bacteroides (12.4%), Clostridium (3.8%), Fusobacterium (2.9%) and Propionobacterium (1.9%) were isolated. In 3 cases of mycetes (1.4%) only Aspergillus, in association with Pseudomonas and Staphylococcus, was identified. The study showed, then, how effective second generation fluoroquinolones and third generation cephalosporins are (the latter being used in pre-adolescent children), the reason being that these antibiotics work not only on Pseudomonas and Staphylococcus, but also on the anaerobic bacteria.
Riassunto
L’anomala proliferazione del colesteatoma è favorito da fattori estrinseci come tossine od antigeni batterici rilasciati dall’infiltrato infiammatorio in associazione ad enzimi litici, linfochine e citochine. Ciò può spiegare la stretta relazione tra l’aggressività del colesteatoma e le ripetute superinfezioni batteriche, per cui è molto importante conoscere i batteri implicati al fine di controllare la recidiva post-chirurgica, di ridurre il potenziale aggressivo del colesteatoma e di limitare l’incidenza di complicanze. Lo studio prende in esame 70 femmine e 80 maschi di età compresa tra i 15 ed i 65 anni, affetti da colesteatoma e sottoposti ad esame colturale batteriologico della secrezione auricolare. La flora batterica maggiormente rappresentata è quella aerobia: Pseudomonas aeruginosa (31,1%), Staphylococcus aureus (19,1%), Proteus mirabilis (7,7%), Escherichia coli (1,4%) e Klebsiella pneumoniae (1%). Anche la flora batterica anaerobia è stata, comunque, riscontrata in un discreta percentuale di casi (38,3%); in particolare: anaerobic gram-positive cocci (Peptococcus 12,4% e Peptostreptococcus in 4,8), Bacteroides (12,4%), Clostridium (3,8%), Fusobacterium (2,9%) and Propionobacterium (1,9%). In tre casi è stato identificato un micete (Aspergillus) in associazione con Pseudomonas e Staphylococcus. Lo studio, inoltre, dimostra l’efficacia terapeutica della seconda generazione dei florochinoloni e della terza generazione di cefalosporine (queste ultime adoperate nei bambini), dal momento che tali antibiotici sono attivi non solo sullo Pseudomonas e sullo Staphylococcus, ma anche sui batteri anaerobi.